Het begrip van Afrika leest als een pendule. In het ene artikel over de staat van het continent slaat de slinger door naar een overspannen optimisme. In een andere beschouwing of boek overheerst een stellig ondergangsgeloof. Twee covers van The Economist, gepubliceerd met een tijdspanne van ruim tien jaar, geven de slingergang van de pendule aardig weer, van Hopeless Africa in 2000 tot Rising Africa in 2013. Vertaald naar de actualiteit: van ebola naar Africa Works!, het motto van een conferentie die onlangs in Leiden plaatsvond. Continue reading
Winkelketens verwijderen Zwarte Piet uit de schappen. Reclameboodschappen tonen nieuw getinte Pieten. Een aanzwellende stroom van columnisten is er in de afgelopen tijd van doordrongen geraakt dat tradities er zijn om aan te passen als ze willen overleven. Bekende Nederlanders die eerst hun schouders ophaalden voor de steeds weer oplaaiende discussie spreken zich uit. 
Gisteravond naar een uitvoering van het Zwanenmeer geweest door achttien robots van het Nationaal Ballet. De elegantie, de souplesse, het zwierende adagio, een meeslepend pas de deux, die aanhoudende stroom attaques uitgevoerd zonder een enkele misstap. In een woord: nano-nano!